Depuis 2019, l’Association mauritanienne d’astronomie œuvre au développement du domaine, de la vulgarisation à la recherche de pointe.
L’Association mauritanienne d’astronomie (AMA) a été créée en juillet 2019 par un groupe de chercheurs, de professionnels et d’amateurs passionnés, unis par leur intérêt commun pour les météorites, les cratères d’impact, l’astrophysique et l’astronomie. Cet ensemble multidisciplinaire est à la base du développement des sciences astronomiques en Mauritanie.
Affiliée au Bureau pour la vulgarisation de l’astronomie de l’Union astronomique internationale (UAI), à la Société africaine d’astronomie (AfAS) et à l’Union arabe pour l’astronomie et les sciences spatiales (AUASS), l’AMA tire parti de ses réseaux mondiaux et régionaux pour mener sa mission. Grâce à ces partenariats, l’association vise à améliorer l’intégration de l’astronomie dans l’éducation et dans la recherche scientifique en Mauritanie.
Étapes clés du développement de l’AMA
En 2020, face aux défis mondiaux posés par la pandémie, l’AMA a fait preuve de résilience en passant à des plateformes virtuelles, et en maintenant son engagement à travers une série d’événements en ligne et d’initiatives éducatives. L’année suivante, l’AMA a organisé la conférence intitulée « On The Moon Again » les 17 et 18 juillet à Nouakchott. Cet événement marquant a réuni des passionnés et des universitaires afin d’explorer l’importance des études lunaires, et de célébrer les progrès réalisés dans l’exploration de la Lune.
Au cours de la période 2022-2023, des efforts ont été consacrés au renforcement de la vulgarisation localement. L’université de Nouakchott a accueilli une série d’ateliers d’astronomie afin d’inspirer une nouvelle génération d’astronomes, ainsi que le prestigieux programme NASE (Réseau pour l’enseignement de l’astronomie à l’école) du 1er au 8 juillet 2023, qui offre une formation complète à l’enseignement de l’astronomie.
AstroCamp et conférence internationale
L’an dernier a été marqué par une multitude d’initiatives percutantes. L’AMA a lancé l’initiative transformatrice « AstroCamp for Girls in Science » (AstroCamp pour les filles dans les sciences), qui s’est tenue du 9 au 11 octobre à Atar. Soutenue par SSVI, l’UAI et l’AMA, cette initiative visait à inciter les jeunes femmes à se lancer dans des carrières scientifiques et technologiques.
La première édition de la Conférence internationale sur les météorites et l’astronomie (ICMAN) s’est tenue à Nouakchott. Elle a accueilli des participants de huit pays, favorisant la collaboration transfrontalière et faisant de la Mauritanie un pôle de recherche astronomique. Parmi eux figuraient le Maroc, l’Arabie saoudite, la France, la Syrie, le Cameroun, la Palestine, le Sénégal et la Mauritanie.
Dans le cadre de la Semaine mondiale de l’espace 2024 de l’AUASS, l’AMA a participé activement aux célébrations nationales. Au cours de cet événement, Sidi Ahmed Bowba, vice-secrétaire général de l’AMA, a prononcé un discours soulignant l’impact transformateur des sciences spatiales. Notre équipe a organisé une visite guidée du cratère d’impact météoritique d’Aouelloul, dans la région d’Atar.
Vision pour l’avenir
L’AMA envisage un avenir où l’astronomie prospère en tant que pierre angulaire du paysage scientifique et éducatif de la Mauritanie. Ses principales aspirations sont les suivantes :
- intégrer l’astronomie dans le système éducatif national, de l’école primaire à l’université ;
- créer un observatoire astronomique de classe mondiale, faciliter la recherche de pointe et favoriser les collaborations internationales ;
- élargir les partenariats avec des organisations mondiales afin de renforcer la contribution de la Mauritanie à la communauté astronomique mondiale.
Ces efforts n’auraient pas été possibles sans l’aide des organismes suivants, que les auteurs tiennent à remercier : l’Université de Nouakchott, Mauritanian Airlines, la région de Nouakchott, l’Agence nationale pour la recherche géologique et minière (ANARPAM), ainsi que le maire d’Atar. Grâce à son engagement sans faille en faveur du progrès scientifique et à sa collaboration active avec des organisations internationales de premier plan, l’Association mauritanienne d’astronomie (AMA) continue de susciter la curiosité, de former des talents et de positionner la Mauritanie comme un pôle d’excellence astronomique dans la région.
Ahmed Bowba Sidi (Université de Tunis El-Manar, Tunisie), Ely Cheikh Mohamed Navee, Mohamed Vall Mohamed Zeyad, Mohamed Elhassan Abdellah, Cheikhna Talebmoustaph, Ahmedou Mahmoud Senhoury (Université de Nouakchott, Mauritanie)
Cet article a été publié par l’African Physics Newsletter en avril 2025. Il a été traduit en français par Afriscitech avec l’autorisation de l’American Physical Society.
