Annah Moraa Ondieki raconte son parcours pour devenir physicienne, dans l’espoir d’inspirer d’autres femmes africaines à se lancer dans ce domaine
Je m’appelle Annah Moraa Ondieki, je suis née et j’ai grandi dans une région luxuriante et vallonnée du sud-ouest du Kenya. Mon parcours dans le domaine de la physique a été remarquable, rempli d’opportunités incroyables, commençant par un milieu modeste et évoluant vers la recherche avancée et le mentorat. Je suis très honorée de partager mon histoire dans l’espoir d’inspirer d’autres personnes et de souligner l’importance de l’éducation et du mentorat.
J’ai grandi avec un vif intérêt pour les sciences et les mathématiques, ce qui m’a conduite à l’université de Maseno, où j’ai obtenu une licence en sciences avec une majeure en physique et une mineure en mathématiques. Mon dévouement et ma passion pour cette matière se sont reflétés dans mes résultats scolaires et, en 2016, j’ai obtenu mon diplôme avec mention très bien. Cependant, mon parcours était loin d’être terminé. Animé par le désir ardent de poursuivre mes études en physique, j’ai cherché des possibilités de parrainage et de formation complémentaire.
Une opportunité de bourse
La chance m’a souri lorsque j’ai été sélectionné en 2017 pour participer à un programme de formation de base en astronomie parrainé par l’initiative « Développement en Afrique grâce à la radioastronomie » (DARA), en collaboration avec l’Université technique du Kenya. Cette expérience m’a non seulement permis d’approfondir mes connaissances en matière d’exploration spatiale, mais m’a aussi ouvert de nouvelles perspectives pour mon développement universitaire et professionnel.
Cela m’a encouragé à postuler pour un master en physique à l’Université de Nairobi (UoN), mais je n’ai pas pu m’inscrire en raison de contraintes financières. Heureusement, mon souhait de poursuivre des études de master à l’UoN s’est réalisé lorsque j’ai obtenu une bourse financée par l’Agence suédoise de coopération internationale au développement (SIDA) dans le cadre du Programme international pour la science (ISP) de l’université d’Uppsala en Suède.
Physique des lasers et spectroscopie
Au cours de mon master, je me suis spécialisé en physique des lasers et en spectroscopie. Mon application et mes excellents résultats dans ce domaine m’ont valu la possibilité de poursuivre un doctorat financé par l’ISP dans le même domaine de spécialisation. Je suis maintenant en bonne voie pour obtenir mon diplôme de l’UoN en septembre 2024.
En mai 2024, j’ai eu le privilège de présenter mes travaux à l’East Africa Summer School for Optics and Lasers (École d’été d’optique et de laser en Afrique de l’Est) à la Multimedia University of Kenya, où j’ai eu l’honneur de recevoir le deuxième prix du meilleur poster. À l’approche de la fin de mon programme de doctorat, mes intérêts de recherche ont évolué vers la spectroscopie vibrationnelle, combinée à l’imagerie optique et à l’apprentissage automatique pour le diagnostic des maladies des cellules vivantes. Cette recherche de pointe est prometteuse pour des avancées significatives dans le domaine du diagnostic médical et est devenue mon principal centre d’intérêt.
Redonner à la communauté
Au-delà de mes ambitions académiques, je suis animée par un profond désir de redonner à la communauté qui a nourri mon amour précoce pour les sciences. Je suis particulièrement passionnée par le mentorat de la prochaine génération de scientifiques, en particulier les jeunes filles en physique, que j’encourage à poursuivre une carrière dans les sciences, la technologie, l’ingénierie et les mathématiques.
J’ai par exemple eu le privilège de travailler avec des lycéens dans le cadre de l’initiative Elimisha Msichana Elimisha Jamii na Astronomia (EMEJA), qui a été profondément enrichissante. Être témoin de l’enthousiasme et de l’épanouissement de ces jeunes filles renforce ma conviction que l’éducation et le mentorat ont un pouvoir transformateur. En offrant une éducation de qualité et un mentorat inspirant, nous donnons non seulement les moyens d’agir à des élèves individuelles, mais nous élevons aussi des communautés entières.
Autonomiser les femmes
Je suis convaincue qu’avec un soutien et des conseils appropriés, la prochaine génération de femmes scientifiques pourra accomplir des choses incroyables, briser les barrières et repousser les frontières du savoir. Alors que je poursuis mes recherches et mes activités de mentorat, je suis animée par la vision d’un monde où davantage de filles et de jeunes femmes sont inspirées à poursuivre une carrière dans les sciences et les technologies.
En partageant mon parcours, j’espère inspirer les jeunes femmes issues de milieux similaires à poursuivre leurs rêves dans le domaine des sciences. Le chemin peut être difficile, mais avec de la détermination, de la passion et les bonnes opportunités, tout est possible.
Annah Moraa Ondieki, Université de Nairobi, Kenya
Cet article a été publié par l’African Physics Newsletter en avril 2025. Il a été traduit par Afriscitech avec l’autorisation de l’American Physical Society.
